- Nuevas plagas invasoras, plagas conocidas que vuelven a generar presión en campo, condiciones climáticas cada vez más extremas y mayores exigencias regulatorias están acelerando la necesidad de replantear el control de plagas.
- HARMONY nace para desarrollar, integrar y validar nuevas soluciones de protección vegetal basadas en enemigos naturales, biopesticidas y semioquímicos, con el objetivo de avanzar hacia programas de protección más eficaces, sostenibles y aplicables en campo.
- El proyecto cuenta con un presupuesto de 1,77 millones de euros y una duración de 36 meses, entre octubre de 2025 y septiembre de 2028.
- El consorcio reúne a tres empresas agrobiotecnológicas de referencia y cuatro centros de investigación, con foco inicial en cítricos y pimiento.
- Futureco Bioscience participa como especialista en investigación, desarrollo, formulación y escalado de biopesticidas, aportando su experiencia en microorganismos, extractos botánicos, RNAi y metabolitos, así como en estabilidad y escalado de soluciones aplicables en campo.
La protección de cultivos en Europa atraviesa una etapa de transformación profunda. La expansión de nuevas plagas invasoras, la persistencia o reactivación de amenazas fitosanitarias ya conocidas, el aumento de los episodios climáticos extremos y un marco regulatorio cada vez más exigente están llevando al sector agrícola a replantear sus estrategias de control fitosanitario.
En este contexto nace HARMONY (Holistic Approach for managing emerging organisms through synergy of biocontrol agents, biopesticides, and semiochemicals), un proyecto nacional multidisciplinar que reúne a empresas agrobiotecnológicas de referencia y centros de investigación de primer nivel para desarrollar nuevas soluciones de protección vegetal basadas en enemigos naturales, biopesticidas y semioquímicos, y validar su integración en condiciones reales de cultivo.
Con un presupuesto de 1.773.859,74 euros y una duración de 36 meses, entre octubre de 2025 y septiembre de 2028, HARMONY agrupa a tres empresas agrobiotecnológicas, Agrobio S.L. (Coordinador), Futureco Bioscience S.A. y SEDQ HEALTHY CROPS S.L., junto con cuatro centros de investigación: la Universidad Politécnica de Cartagena, IQAC-CSIC, la Universidad de Almería y la Universitat de Barcelona.
Responder a nuevos retos fitosanitarios
España, líder en producción citrícola en la Unión Europea y uno de los principales exportadores mundiales de naranjas, se enfrenta a un escenario cada vez más complejo. La presión de plagas, junto con la sequía y las temperaturas extremas, está aumentando la vulnerabilidad de los sistemas productivos y podría contribuir a una reducción de la producción citrícola en los próximos años.
En hortícolas, el desafío es igualmente relevante. El pimiento, principal cultivo de Almería y uno de los pilares del suministro hortícola europeo, convive con una presión creciente de trips, con especies como Thrips parvispinus, Scirtothrips aurantii o Scirtothrips dorsalis. A ellas se suman plagas emergentes o de difícil manejo como Delottococcus aberiae, además de la persistente presencia de Ceratitis capitata en determinados sistemas productivos.
La presión de estas plagas va más allá del impacto agronómico y ya se refleja tanto en el ámbito institucional como en el comercial. En Andalucía, la presencia de Thrips parvispinus ha motivado la aprobación de medidas fitosanitarias obligatorias y recomendadas para su prevención y control en cultivos hortícolas bajo invernadero. A ello se suma la creciente exigencia de los mercados de destino, donde la detección de residuos por encima de los límites máximos permitidos o de materias activas no autorizadas ya está dando lugar a alertas, rechazos y mayores restricciones en las cadenas de exportación.
El papel de Futureco Bioscience
En el marco de HARMONY, Futureco Bioscience participa como especialista en investigación, desarrollo, formulación y escalado de biopesticidas, aportando su experiencia en ingredientes activos de origen biológico procedentes de distintas fuentes, como microorganismos, metabolitos microbianos, extractos botánicos, proteínas y tecnologías basadas en RNAi. La compañía trabajará en la identificación, producción y caracterización de nuevos ingredientes activos, optimizando condiciones de crecimiento, medios de cultivo, procesos de producción y parámetros de estabilidad para seleccionar aquellos con mayor potencial.
Futureco Bioscience, con el apoyo de la Universidad Politécnica de Cartagena en algunos ensayos ex vivo, caracterizará los ingredientes activos desarrollados con mayor potencial, evaluando aspectos clave como su modo de acción, seguridad, estabilidad, actividad bioquímica y compatibilidad con los estándares agrícolas y regulatorios. La compañía también trabajará, con la participación de la Universitat de Barcelona, en el diseño y caracterización de prototipos de formulación líquidos y sólidos, orientados a proteger la funcionalidad de los ingredientes activos y facilitar su aplicación en campo. En colaboración con Agrobio, además, estudiará la compatibilidad de estos prototipos con enemigos naturales, un aspecto esencial para su integración en programas de manejo integrado de plagas.
Posteriormente, Futureco Bioscience producirá en sus instalaciones los ingredientes activos y prototipos formulados a escala piloto para su evaluación en cultivos de cítricos y pimiento junto con el consorcio.
De la coexistencia a la sinergia
El sector dispone hoy de un amplio abanico de herramientas para el control de plagas. Sin embargo, muchas soluciones se aplican todavía como alternativas independientes, lo que limita su capacidad para generar efectos complementarios y respuestas más estables en campo.
Para Carolina Fernández, vicepresidenta científica de Futureco Bioscience, el valor del proyecto reside precisamente en esta visión integrada: “El sector dispone hoy de distintas herramientas para el control de plagas, pero los nuevos retos fitosanitarios exigen ir más allá de las respuestas disponibles. HARMONY trabaja en el desarrollo de nuevas soluciones y en su integración, con el objetivo de avanzar hacia programas de protección vegetal más eficaces, estables y fácilmente aplicables en campo.”
Nota sobre financiación
HARMONY ha sido financiado por MICIU/AEI/10.13039/501100011033 y por la Unión Europea a través del Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER, UE), en el marco de la convocatoria de Colaboración Público-Privada 2024 (CPP2024).
