“Bioestimulantes” é o termo mais comum para certos produtos que estimulam processos naturais para melhorar ou beneficiar a absorção de nutrientes, a tolerância ao estresse abiótico e, por fim, a qualidade e a saúde do solo e, consequentemente, a qualidade e o rendimento das culturas. Sinônimos incluem biofertilizantes, probióticos vegetais, bioestimuladores e potenciadores metabólicos.
Bioestimulantes têm sido usados na agricultura comercial há décadas, mas estão rapidamente se tornando comuns para melhorar a qualidade e a saúde do solo. O mercado global desses produtos foi estimado em 2,6 bilhões de dólares em 2019, com um valor esperado para 2025 de mais de 4 bilhões de dólares. Entre os produtos bioestimulantes mais comuns estão extratos de algas, ácidos orgânicos, microrganismos benéficos (bactérias e fungos), hidrolisados de proteínas ou aminoácidos e quitosana, e entre as categorias menos comuns, mas em crescimento, estão extratos microbianos, biocarvão e enzimas concentradas.
Ao contrário de insumos tradicionais como fertilizantes ou pesticidas, os bioestimulantes são únicos porque um único produto pode ter múltiplas vias para influenciar o crescimento e desenvolvimento das culturas, dependendo de quando e onde é aplicado. A aplicação do mesmo bioestimulante, como um extrato de algas, no momento do plantio, pode influenciar as comunidades microbianas da área de aplicação, melhorando a qualidade e a saúde do solo e as relações microrganismo-planta, enquanto uma aplicação foliar nas fases de crescimento vegetativo pode induzir vias de sinalização para mitigar o estresse abiótico.
É importante aprofundar, portanto, a extensão dos efeitos dos bioestimulantes na qualidade e saúde do solo e das plantas: embora muitos bioestimulantes sejam destinados a serem aplicados em culturas para aumentar a produtividade, muitos produtos alcançam essas respostas por meio de impactos na biologia dos solos e da zona radicular.
Uma avaliação mais detalhada dos efeitos dos bioestimulantes na qualidade e saúde do solo poderia revelar benefícios até então desconhecidos da aplicação de bioestimulantes?
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